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火鉢・こたつ～炭で温まる～

　　「火鉢」は、灰を入れて炭火をおこし、手をあぶって暖をとったり、湯を沸かしたり、お餅を焼いたりすることに使われました。また、「こたつ」は火鉢を木枠（櫓）で囲い、布団を掛けた中に足を入れて暖めるものでした。どちらも炭が燃料で、昔は、どの家庭でもよく使用されていました。煙の出ない炭火を使用するためクリーンであることや、炭火の遠赤外線効果で小さな火でも温まることなどから、昭和30年代はじめには炭の生産量がピークとなりましたが、石油、ガスおよび電気の普及により、炭の需要は減りました。
　しかし、現在「燃焼時間が長い」「火力が安定している」「温度を調節しやすい｣などの面から炭火の良さが見直されています。