昔から、浴衣や着物の前がはだけないように帯をしめます。帯が登場するのは、小袖が普及した近世（今から約４００年前）からのことです。それまでは、帯は細く、帯の両端を前で結ぶ程度でした。江戸時代中ごろ、帯の幅が広く、長くなり、結び方にも様々な形が現れました。今や定番になっている「お太鼓結び」は、文化年間（１８０４～１８）に亀戸天神の太鼓橋（半円形に沿っている橋）の再建を機に流行したといわれ、これから帯締め【丸ぐけ】も使われはじめました。ちなみに、今は結びの位置は後ろ（背中）ですが、むかしは若い女性（未婚者）は後帯、年配者（既婚者）は前帯と、区別されていました。また、帯は結ぶものであることから、人と人を結びつける呪術的なものとしても扱われていました。古代には女性が糸を紡いで染め、織って帯を作り、夫となる人に贈る習慣があったとか。ロマンチックな話ですね。一方、妊娠５か月で腹帯をつける祝い「帯祝い」、３歳の幼児が着物の付け紐から初めて帯を締める儀式「帯結び（七五三）」は、現在も行なわれています。人と帯の関係は、思った以上に深いですね。
